আজ জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ

আফগানিস্তানের বিপক্ষে ড্রয়ের হতাশা পেছনে ফেলে সাদা বলের ক্রিকেটে নতুন উদ্যমে ফিরতে চায় বাংলাদেশ। শনিবার (১৭ অক্টোবর) শারজার ক্রিকেট মাঠে ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রথম ম্যাচে জিম্বাবুয়ের মুখোমুখি হবে টাইগাররা। বাংলাদেশ সময় বিকেল ৫টা ৩০ মিনিটে শুরু হতে যাওয়া ম্যাচটি নতুন অধিনায়ক লিটন দাসের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে জয় দিয়ে নেতৃত্বের নতুন অধ্যায় শুরু করতে চায় বাংলাদেশ।

সাম্প্রতিক সময়ে জিম্বাবুয়ের পারফরম্যান্সও বেশ ভালো। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষেও নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে দলটি। ফলে সিকান্দার রাজার দলকে সহজ প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখার সুযোগ নেই বাংলাদেশের। দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে ৮৪ ম্যাচে ৫২ জয়ে এগিয়ে থাকলেও সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান টাইগারদের জন্য উদ্বেগের। ২০২২ সালের পর চলতি বছরের জুলাইয়েও জিম্বাবুয়ের কাছে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ হেরেছে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজ জয় পাঁচ বছর আগে। এ ছাড়া শারজায় আটটি ওয়ানডে খেলে বাংলাদেশের জয় মাত্র একটিতে, যা বাড়তি চ্যালেঞ্জ তৈরি করছে।

ম্যাচের আগে বাংলাদেশের বড় দুশ্চিন্তা অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজকে নিয়ে। জ্বরে আক্রান্ত এই ক্রিকেটারের প্রথম ম্যাচে খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে। অধিনায়ক লিটন জানিয়েছেন, মিরাজের খেলার বিষয়ে এখনই নিশ্চিত করে কিছু বলা যাচ্ছে না। তবে তিনি আশা করছেন, মিরাজ সুস্থ হয়ে মাঠে নামতে পারবেন। অন্যদিকে, ওয়ানডে অভিষেকের অপেক্ষায় রয়েছেন রহস্য স্পিনার আলিস আল ইসলাম। তার সামর্থ্যের ওপর আস্থা রেখে লিটন মনে করেন, আন্তর্জাতিক ওয়ানডেতে সুযোগ দেওয়ার জন্য এটিই উপযুক্ত সময়। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে আলিসের পারফরম্যান্স দলের কাজে আসবে বলেও আশাবাদী অধিনায়ক।

ব্যাটিংয়ের দুর্বলতা কাটিয়ে ওঠাও বাংলাদেশের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। সাম্প্রতিক ওয়ানডে ম্যাচগুলোতে পুরো ৫০ ওভার ব্যাটিং করে ইনিংস শেষ করতে পারেনি দল। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আগের সিরিজেও একই সমস্যা দেখা গেছে। এবার সেই চিত্র বদলাতে চান লিটন। তার মতে, ইনিংস শেষ করার দায়িত্ব শুধু ওপরের সারির ব্যাটসম্যানদের নয়; ছয় ও সাত নম্বরে ব্যাট করতে নামা ক্রিকেটারদেরও শেষ পর্যন্ত উইকেটে থেকে দলকে ভালো সংগ্রহ এনে দেওয়ার মানসিকতা থাকতে হবে। পুরো ব্যাটিং ইউনিটকে দায়িত্ব নিয়ে খেলতে হবে বলেও জানিয়েছেন তিনি।

বাংলাদেশ, জিম্বাবুয়ে ও আফগানিস্তানকে নিয়ে আয়োজিত ত্রিদেশীয় সিরিজে সব ম্যাচেই জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামতে চায় বাংলাদেশ। তবে শুরুতেই মিরাজের ফিটনেস, আলিসের সম্ভাব্য অভিষেক এবং ব্যাটিং ইউনিটের ধারাবাহিকতা নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিতে হবে নতুন অধিনায়ককে। নেতৃত্ব বদলের পর দলের পারফরম্যান্সে ইতিবাচক পরিবর্তন আনার চ্যালেঞ্জও রয়েছে লিটনের সামনে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে জয় পেলে সিরিজে আত্মবিশ্বাস নিয়ে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পাবে টাইগাররা।

টি/